Vi todos los mejores lugares de Roma en seis horas. Así es cómo.

A medida que el sol se levantaba sobre el Coliseo y la niebla se disipaba del Templo de Saturno, contemplé la escena en la Via dei Fori Imperiali. Cinco minutos antes de que comenzara el maratón anual de Roma, 19,000 cuerpos en trajes de nylon se prepararon al ritmo de una enérgica interpretación de Fratelli d’Italia, el himno nacional. Esta era más multitud de la que estaba acostumbrado a ver en Roma, incluso en el Foro, donde millones de personas vienen cada año para seguir los pasos de los senadores romanos. Era un escenario significativo para toda la energía nerviosa.

A medida que los corredores se lanzaban en una nube de confeti verde, blanco y rojo, yo me sentía decididamente menos nervioso. Los seguiría alrededor de los delgados arcos del Circo Máximo, pasando por las huellas en la antigua tierra desgastadas por los carros de caballos, pero a un ritmo mucho más relajado. Porque no había venido a correr el maratón, había venido a caminarlo.

Y ¿por qué no? La última versión de la ruta del Run Rome the Marathon ha sido ajustada y perfeccionada, no solo para incorporar las obligadas 26.2 millas, sino también para mostrar casi todos los lugares romanos, medievales, renacentistas y modernistas que la ciudad tiene para ofrecer. Merece la mente clara y la mirada enfocada de un paso más lento y más considerado.

Pocas ciudades europeas tienen en cuenta a los peatones en la planificación de sus maratones. Pero Run Rome, el evento deportivo más grande de Italia, hace del «fitwalking» parte clave de la carrera, con tiempos de recorrido sugeridos de 5h 45min para «alto rendimiento» y 6h 30min para «relativamente relajado». La ruta plana y extensa parecía perfecta para mí cuando la estudié: un encuentro lejano con la Ciudad Eterna, aunque también con el riesgo de sufrir espinillas. De hecho, la ruta sin restricciones es tan fácil de seguir que podría haberla dividido en varios días, utilizando el mapa del curso con GPS como guía. Cualquiera podría hacerlo en cualquier momento del año. Pero esta vez, quería poner a prueba mi valía.

Justo después de la primera milla, dejé atrás las antiguas murallas de la ciudad en la almenada Porta San Paolo. La carretera rodeaba la Pirámide de Cestio de mármol, una versión más afilada y blanca de sus predecesoras egipcias. A mediados de marzo hacía un clima soleado y ventoso de 18°C, ideal para explorar. Al dirigirme hacia el sur, pasé por el tranquilo barrio residencial de Ostiense y sus encantadoras villas manchadas de ocre. Luego llegué al campanario que marca la tumba de San Pablo, un lugar de peregrinación decorado con una capa de mosaicos. Detrás de la abadía se encontraba el Ponte Marconi, el puente más largo sobre el río Tíber, con vistas al agua por millas.

Media hora después, había cruzado de nuevo el Tíber hacia Testaccio. La ruta oficial ofrece una rápida introducción al barrio, rodeando primero un matadero de ladrillo y hierro del siglo XIX, restaurado y reconvertido en el museo de arte contemporáneo Mattatoio. Justo más allá se encontraba el Mercado de Testaccio, donde una vez devoré alcachofas a la parrilla directamente del recipiente, rodeado de graffitis en las paredes. Si quisiera hacer una pausa ahora, Testaccio sería el lugar, ya sea en un bar de café en la piazzetta central del mercado o en la terraza cubierta de Felice, una renombrada osteria amada por su tonnarelli cacio e pepe (platos principales desde £11, feliceatestaccio.com). Pero sentía que acababa de comenzar.

«Corre como gladiadores, celebra como emperadores» es el lema bombástico de Run Rome. Yo estaba lo suficientemente feliz descubriendo la ciudad como un plebeyo, deteniéndome en la colina del Aventino para contemplar un tramo giratorio del Tíber salpicado de columnas corintias acanaladas. Tomé fotos en el Ponte Fabricio, un puente peatonal empedrado que afirma ser el primero en Roma, luego me di la vuelta para capturar la Piazza Gerusalemme. Durante el reinado papal, los judíos de la ciudad fueron convertidos a la fuerza en la pequeña iglesia de San Gregorio aquí. Siglos después, se construyó una sinagoga real, el art nouveau Tempio Maggiore, al lado.

Para cuando llegué a la milla nueve, después de dos horas y cuarto, muchos corredores ya habían recogido sus medallas y comenzado a bajar por el paseo del río. Pero para mí, lo mejor estaba por venir. Admirando los muros curvados del Castel Sant’Angelo reflejados en la superficie del Tíber, continué hasta unirme a la Via della Conciliazione, la avenida que conduce a la Ciudad del Vaticano. Ridículamente ancho para Roma, le otorga una gran majestuosidad a la cúpula renacentista de San Pedro en su punto de desaparición. Había estado anticipando esta vista durante horas, pero aún me produjo un escalofrío.

No piensas en las callosidades que se forman en tus pies cuando te encuentras con una escena como la de San Pedro y sus largos y curvados pórticos. Incapaz de apartar la mirada, me deslicé hacia atrás a lo largo de las rejas de hierro, donde cientos de peregrinos hacían cola para cruzar la frontera hacia la agitada piazza. En 30 minutos, probablemente verían al pontífice en su balcón, pronunciando el Ángelus semanal.

Mi ruta, sin embargo, permanecía en Italia propiamente dicha. Al adentrarme en la segunda mitad del recorrido, me dirigí hacia el norte, por elegantes avenidas bordeadas de villas de estilo beaux arts y pinos. Luego zigzagueé hacia la Roma de la era fascista y el enorme complejo deportivo del Foro Itálico, construido por Mussolini hace un siglo. Esta era la primera vez que llegaba tan lejos río arriba, pero qué bienvenida tan encantadora recibí por mis esfuerzos, con 60 magníficas estatuas de mármol desnudo rodeando el llamado «coliseo cuadrado». Los terrenos han sido reutilizados durante décadas, especialmente para los Juegos Olímpicos de 1960, pero todos esos músculos, todos esos magníficos obeliscos, nunca te dejan olvidar a Il Duce.

• Guía de viaje de Roma • 26 de los mejores hoteles de Roma

Fuera del Foro, un par de puentes peatonales conducían a una curva cerrada en el río, hacia el acogedor barrio de Flaminio, y era el momento ideal para que los caminantes menos apresurados descansaran. Las alas de hormigón desafiando la gravedad del museo Maxxi siempre parecían estar demasiado lejos del centro en visitas anteriores a Roma, pero la ruta del maratón pasa justo por delante de él y de la basílica medieval que lo oculta. Algunos pasos más allá, estiré el cuello para escanear el menú de Lola, una villa convertida con una terraza animada y popular, sombreada por palmas, y me mentalicé para regresar por la scaloppine de pollo (platos principales desde £13, lolaroma.it).

Las últimas seis millas me llevaron de vuelta al centro histórico, ofreciéndome un deleite visual que aliviaba mi dolor de cadera. El obelisco en el centro de la Piazza del Popolo era un indicador de que me acercaba a la línea de meta. Desde aquí, la ruta podría haber tomado cualquier calle antigua, pero eligió Via del Babuino, hogar de Moschino, Armani y el Stravinskij Bar, el elegante café del patio trasero del opulento Hotel de Russie (cócteles desde £20, roccofortehotels.com). Emerger de Babuino en el triángulo de la Piazza di Spagna, con Loewe a mi derecha y las escaleras de la Plaza de España a mi izquierda, fue uno de los momentos más deslumbrantes del día.

Oh, la agonía exquisita de cojear alrededor de la Piazza Navona cuando parecía que toda la ciudad estaba en modo helado. Pero por ahora estaba en una misión. Un último tango alrededor del Foro de Trajano me llevó a la línea de meta, donde me dejé caer al pie del majestuoso monumento blanco de Vittorio Emanuele II como una ofrenda supina, seis horas y media después de haber comenzado.

Nadie con un ranking de 15,032 podría estar más satisfecho que yo, habiendo visto más de Roma en medio día de lo que había visto en una docena de visitas. Ahora, si tan solo pudiera ponerme en pie para tomar un helado. Ellen fue invitada de Run Rome; el próximo evento será el 16 de marzo de 2025 (runromethemarathon.com)

Este artículo contiene enlaces de afiliados que pueden generarnos ingresos

Residenze Argileto

Mira en una dirección hacia una típica calle empedrada de Roma; mira en la otra hacia las paredes del antiguo Foro. Residenze Argileto no podría estar más cerca del clímax de la ruta del maratón, y no podría ser más limpio ni más amigable en cuanto a relación calidad-precio. Desde el jacuzzi en la terraza de la azotea, se puede ver la estatua alada en lo alto del monumento de Vittorio Emanuele II. Detalles Habitaciones dobles solo alojamiento desde £94 (argileto.it)

First Roma Musica

Este hotel apareció en Roma en 2022, reconocible en la ruta del maratón por el gigantesco pino piñonero en la azotea. Excelentemente ubicado entre el Castel Sant’Angelo y Villa Borghese, también es sorprendentemente moderno, con ventanas de altura completa sobre las calles más encantadoras de Roma. Los atletas tienen un gimnasio bien equipado, un programa de visitas turísticas guiadas corriendo y una hermosa piscina y spa. Detalles Habitaciones dobles solo alojamiento desde £354 (pavilionshotels.com)

Ai Tre Scalini

Una antigua botillería en el lugar de una antigua bodega, Ai Tre Scalini se toma tan en serio su comida como su bebida, ofreciendo fabulosos cannelloni frescos y una memorable carbonara previa a la carrera. Cubierto de hiedra y amueblado de acuerdo con el ideal platónico de una trattoria romana, está a poca distancia cojeando del Coliseo, pero cojea rápidamente, ya que no se aceptan reservas. Detalles Platos principales desde £12 (aitrescalini.org)

Regístrate para recibir nuestro boletín de viajes de Times y síguenos en Instagram y X